- Учёные из Университета Пенсильвании и Стэнфорда связали возрастные изменения микробиома кишечника у мышей с ухудшением памяти.
- В опытах молодые мыши после месяца совместного содержания с 18-месячными стали хуже проходить тесты на память и ориентирование.
- После курса антибиотика широкого спектра действия у старых мышей показатели в лабиринте вернулись к уровню молодых животных.
Учёные из Университета Пенсильвании и Стэнфордского университета опубликовали в Nature исследование, в котором показали связь между микробиомом кишечника и памятью у мышей. Работа описывает, как возрастные изменения набора кишечных микроорганизмов могут влиять на мозг через воспаление и блуждающий нерв — главный канал связи между внутренними органами и центральной нервной системой.
Исследователи сравнили две группы мышей: молодых, возрастом два месяца, и пожилых, возрастом 18 месяцев. В течение месяца животных держали в одной среде, чтобы их микробиомы стали более похожими. После этого молодые мыши, получившие микробиом старших, начали хуже справляться с заданиями на запоминание предметов и прохождение лабиринтов.
Затем команда проверила обратный сценарий. Старым мышам дали антибиотик широкого спектра действия, который уничтожил значительную часть кишечной микрофлоры. После этого их результаты в тестах улучшились: животные снова стали ориентироваться в лабиринте заметно лучше, как в более молодом возрасте.
Авторы также выделили возможный механизм. По мере старения у мышей накапливалась бактерия Parabacteroides goldsteinii. Она, по данным работы, связана с ростом уровня среднецепочечных жирных кислот. Эти соединения активируют миелоидные клетки иммунной системы и усиливают воспаление, которое мешает блуждающему нерву полноценно взаимодействовать с гиппокампом — областью мозга, важной для формирования памяти.
Исследование пока касается только мышей. Однако авторы прямо связывают его с более широким вопросом: почему одни люди сохраняют ясность мышления в очень пожилом возрасте, а у других когнитивные проблемы появляются заметно раньше.
Интерес к связи кишечника и мозга растёт уже несколько лет. Стимуляция блуждающего нерва уже применяется в США для лечения эпилепсии и депрессии, а новая работа добавляет к этой теме данные о возможной роли микробиома в процессах памяти.
Для медицины это ещё одно указание на то, что состояние кишечника может быть связано не только с пищеварением, но и с работой мозга. Для обычных людей новость пока не означает появления нового метода лечения: результаты получены только на мышах и не переносятся напрямую на человека.