- Астрономы обнаружили экзопланету размером с Сатурн в двойной системе из двух красных карликов класса M.
- Объект находится примерно в 7000 парсеках от Земли — это около 22 800 световых лет.
- Планету нашли методом гравитационного микролинзирования; результаты опубликованы в The Astronomical Journal.
Астрономы сообщили об открытии экзопланеты размером с Сатурн, которая обращается сразу вокруг двух маломассивных звёзд. Система получила обозначение KMT-2016BLG-1337L, а результаты исследования опубликованы в журнале The Astronomical Journal. Планета расположена примерно в 7000 парсеках от Земли, или в 22 800 световых годах.
Объект обнаружили с помощью гравитационного микролинзирования. Этот метод использует эффект, при котором гравитация звезды усиливает свет более далёкого объекта на заднем плане. Если в такой системе есть планета, она меняет форму кривой блеска — графика, который показывает, как меняется яркость наблюдаемого света со временем. По этим изменениям исследователи и восстанавливают параметры системы.
Авторы работы рассмотрели две модели. По первой, масса планеты составляет около 0,3 массы Юпитера, а орбита проходит на расстоянии примерно 4 астрономических единиц от звезды. По второй модели, речь идёт уже примерно о 7 массах Юпитера и орбите около 1,5 астрономической единицы. При этом в обеих версиях характеристики самих звёзд совпали: это два карлика класса M с массами около 0,54 и 0,40 массы Солнца.
Расстояние между двумя звёздами в этой системе исследователи оценили примерно в 3,5 астрономической единицы. Несмотря на разброс в оценке массы самой планеты, открытие интересно тем, что микролинзирование позволяет находить такие объекты даже там, где более распространённый транзитный метод работает хуже. Для транзитного поиска нужно, чтобы планета проходила точно по диску своей звезды с точки зрения наблюдателя, а микролинзирование такого совпадения не требует.
Сейчас с помощью микролинзирования найдено чуть более 250 экзопланет из более чем 6100 подтверждённых. Это заметно меньше, чем у транзитного метода, но именно такой подход помогает видеть планеты в сложных системах, в том числе у двойных звёзд.
Микролинзирование остаётся редким, но важным способом поиска экзопланет: на него приходится лишь небольшая часть всех подтверждённых находок. При этом метод подходит для систем, где стандартные наблюдения по падению яркости звезды дают меньше информации.
Для астрономов это ещё одно подтверждение, что планеты могут существовать и в двойных системах из маломассивных звёзд. Для наблюдательной астрономии это также показывает ценность микролинзирования как инструмента поиска объектов, которые трудно заметить другими способами.
