- Верховный суд США постановил, что интернет-провайдера Cox нельзя автоматически привлекать к ответственности за пиратство его абонентов.
- Суд указал: провайдер отвечает только в случае, если он активно поощряет нарушение авторских прав.
- Спор тянется с 2018 года: ранее присяжные присудили Sony и другим правообладателям $1 млрд, но это решение уже было отменено.
Верховный суд США встал на сторону Cox Communications в многолетнем споре с музыкальными лейблами и издателями о пиратской музыке. Суд постановил, что одного факта предоставления интернет-доступа недостаточно для ответственности провайдера за действия пользователей, даже если компания знает, что часть абонентов может нарушать авторские права. Ключевой критерий, по позиции суда, — активное поощрение таких нарушений.
Иск против Cox подали в 2018 году. Sony Music, а также другие правообладатели утверждали, что оператор не отключал абонентов, которые неоднократно получали уведомления о незаконном скачивании и распространении музыки. По версии истцов, компания закрывала глаза на действия пользователей, чтобы не терять доход от подписки. В материалах дела говорилось о 60 тыс. клиентов и более чем 10 тыс. песен, защищённых авторским правом.
Ранее это дело уже приводило к крупному решению в пользу музыкальной индустрии. В 2019 году присяжные признали Cox ответственной за распространение 10 тыс. композиций и назначили компенсацию в размере $1 млрд. Провайдер пытался оспорить вердикт, однако апелляция сначала его сохранила. Позже, в начале 2024 года, суд отменил решение о выплате $1 млрд и назначил новое разбирательство по другому вопросу, указав, что Cox не получила прибыли именно от скачивания и распространения музыки.
Во время разбирательства защитники свободы слова предупреждали, что слишком широкая ответственность для провайдеров может ударить не только по телеком-компаниям. По их мнению, такой подход способен затронуть и других посредников — от книжных магазинов до социальных платформ. Судьи также высказывали опасения, что при иной трактовке операторы были бы вынуждены отключать крупных клиентов, включая больницы и университеты, из-за действий отдельных пользователей.
Cox обслуживает 6 млн домохозяйств и компаний более чем в 10 штатах США. Администрация Дональда Трампа поддержала позицию провайдера, сославшись на интерес государства к широкой доступности услуг связи. Помимо Sony Music, истцами в деле выступили Warner Music и Universal Music.
Это дело продолжается несколько лет и уже проходило через решение присяжных, апелляцию и пересмотр суммы компенсации. Спор стал одним из заметных процессов о границах ответственности интернет-провайдеров за действия клиентов.
Для интернет-провайдеров решение снижает риск автоматической ответственности за пиратство абонентов. Для правообладателей это означает, что в подобных спорах нужно доказывать не только осведомлённость оператора, но и его активное содействие нарушениям.
