- Жительница Флориды Хайди Ричардс приговорена к 22 месяцам тюремного заключения и штрафу $50 тыс. за мошенничество с наклейками сертификатов подлинности (COA) Microsoft.
- Ричардс управляла нелегальным бизнесом Trinity Software Distribution, перепродавая оптом коды активации Windows и Office, добытые с наклеек COA, с 2018 по 2023 годы.
- Microsoft подтверждает, что наклейки COA не являются лицензиями и не имеют самостоятельной коммерческой ценности без соответствующего программного обеспечения или оборудования.
Суд штата Флорида вынес приговор 52-летней жительнице города Брандон Хайди Ричардс, признав её виновной в масштабном мошенничестве, связанном с незаконной продажей ключей активации для продуктов Microsoft Windows и Office. Ричардс была осуждена на 22 месяца тюремного заключения и обязана выплатить штраф в размере 50 тысяч долларов.
Под управлением Ричардс действовала компания Trinity Software Distribution, которая закупала наклейки сертификатов подлинности (COA) Microsoft у сообщников по ценам значительно ниже розничных. Эти наклейки содержат уникальные коды активации, которые защищают клиентов от подделок и служат признаком легитимности программного обеспечения. Тем не менее, вместо реализации ПО вместе с этими сертификатами, Ричардс и её коллектив извлекали коды и продавали их оптом, вводя в заблуждение конечных покупателей.
Судебное разбирательство началось после того, как большое жюри признало Хайди Ричардс виновной в ноябре 2023 года. Следствие установило, что эта деятельность велась на протяжении пяти лет – с 2018 по 2023 год. При этом корпорация Microsoft подчёркивает, что наклейки COA не являются отдельными лицензиями и без подтверждающего программного обеспечения не имеют самостоятельной коммерческой ценности. Часто они рассматриваются компанией как подделки или избыточные запасы.
В целях защиты клиентов Microsoft рекомендует внимательно проверять наличие и расположение сертификатов подлинности непосредственно на упаковке программного обеспечения или оборудования и приобретать ПО через официальных дилеров. Кроме того, федеральное законодательство запрещает продажу наклеек COA отдельно от соответствующего программного обеспечения или устройств.
Данное дело подчёркивает важность соблюдения законодательства в сфере цифровых товаров и служит предупреждением о рисках приобретения нелегальных ключей активации программного обеспечения.
